Твердая оболочка Земли называется литосферой, и она состоит из литосферных плит, которые находятся в постоянном движении. Эти огромные участки земной коры всегда меняют свое положение — с течением времени некоторые из них уходят далеко вниз в земную мантию. В результате получается так, что нынешней науке прекрасно известно о существовании 8 крупных плит и десятках плитах меньшего размера. А исчезнувшие миллионы лет назад участки земной коры представляют для ученых большую загадку. Около 10 лет назад нидерландские ученые начали подозревать, что где-то в области Филиппин миллионы лет назад находилась огромная литосферная плита — ей дали название Понтус. Недавно другая группа ученых из той же страны смогла определить границы древнего участка земной коры, которая ушла в глубины нашей планеты.
Ученые назвали новую для науки литосферную плиту Понтус, но в некоторых источниках ее называют Понтийской
Интересный факт: литосферные плиты представляют собой самые крупные и устойчивые блоки земной коры. Толщина литосферы везде разная и составляет до 200 километров. Как правило, земная кора на суше толще, чем под океанами. Именно благодаря этой особенности в 2023 году ученым удалось пробурить земную кору насквозь.
Движение литосферных плит
На протяжении всей истории Земли существовало огромное количество тектонических плит, и названий большинства из них мы даже не знаем. Дело в том, что в результате постоянного движения особенно древние плиты провалились вниз других, и у этого процесса даже есть название — субдукция. Однако, несмотря на то, что многие из этих плит уже давно погружены в земную мантию, некоторые их фрагментов виднеются на поверхности. Обычно это происходит под водой, где тектонические плиты расходятся и расплавленная порода вырывается на поверхность, образуя хребты.