23 августа индийский космический аппарата Чандраян-3 успешно сел на поверхность Луны. Это сделало Индию четвертой страной, которая совершила мягкую посадку на поверхности естественного спутника, и первой страной, которая совершила посадку на южном полюсе Луны. Место было выбрано не случайно, так как на этом участке, предположительно, имеется лед, который может обеспечить будущие лунные базы и миссии кислородом, водой и топливом. Чандраян-3 стал главной космической миссией Индии последних нескольких лет, однако это была вторая попытка посадки. Впервые Индийская организация космических исследований (ISRO) отправила к Луне аппарат Chandrayaan-2 с ровером на борту в 2019 году, но миссия оказалась не такой удачной как в этот раз.
Аппарат Чандраян-3 успешно сел на поверхность Луны
Миссия Чандраян-2 — неудача первого индийского лунохода
Аппарат Чандраян-2 состоял из орбитального модуля, который по сей день находится на орбите Луны, и спусковой платформы “Викрам” с луноходом “Прагьян” на борту. Миссия Чандраян-2 до самого последнего момента шла без каких-либо происшествий — аппарат вошел на орбиту спутника и спустился до необходимой высоты. Спусковая платформа отделилась и начала спуск в штатном режиме.
Но незадолго до посадки связь с аппаратом оборвалась. Как впоследствии выяснилось, из-за сбоя в программном обеспечении преждевременно отключился посадочный двигатель, в результате чего платформа рухнула на поверхность Луны. Зонду LRO удалось обнаружить место крушения индийского аппарата и сфотографировать его.