После трех неудачных попыток марсоход НАСА “Кьюриосити” наконец достиг марсианского хребта Гедиз Валлис. Ранее не удавалось этого сделать из-за острых скал и очень крутых склонов, то есть ровер просто не мог преодолеть препятствия. Но 14 августа, после самого сложного восхождения за всю историю миссии, “Кьюриосити” все же прибыл на место, которое ученые надеялись исследовать уже не первый год. Интерес к хребту связан с тем, что он представляет собой остаток мощных древних селевых потоков, которые здесь существовали три миллиарда лет назад, когда на Красной планете была атмосфера и обилие воды. Эти потоки несли по склону горы грязь и валуны, поэтому Гедиз Валлис хранит информацию о том, что происходило на Красной планеты миллиарды лет назад.
Снимки с хребта Гедиз Валлис, сделанные марсоходом Кьюриосити
Геологическая капсула времени на Марсе
Как сообщают исследователи, за три года марсоходу удалось проложить безопасный маршрут к хребту Гедиз Валлис. Как мы рассказывали ранее, до этого он постоянно сталкивался с трудностями. Преодолев их, он в конечном итоге смог изучить местность и валуны, которые были сюда перенесены селевыми потоками с вершины горы Шарп, высота которой превышает 5 км. Хребет дает уникальную возможность изучить породы с тех участков, которые марсоход никогда не сможет посетить.
С 2014 года до настоящего момента Curiosity исследует лишь подножие горы Шарп. По пути он обнаружил следы существования озер и ручьев.
Надо сказать, что разные слои горы Шарп содержат информацию о разных эпохах марсианской истории. Поэтому по мере восхождения ровера на гору, ученые узнают какие изменения претерпевал ландшафт Марса с течением времени.